Descubre que se está haciendo para prevenir el fín del mundo de las amenazas del espacio exterior, como los cometas y los asteroides. También se discuten otros posibles escenarios apocalípticos.

Ahora mismo las fuerzas cósmica rondan el univerwo y amenzan la propia existencia de la humanidad. Son asteroides y cometas; han dejado su impronta sobre el planeta Tierra literalmente. Inicialmente ayudaron a formar los planetas con violentas colisiones. Durante el periodo del bombardeo pesado tardío podrían haber incluso sembrado la tierra con agua y los bloques constitutivos de la vida. Durante la turbulenta formación del sistema solar, estas rocas espaciales han continuado impactando sobre la Tierra. Algunos impactos han sido tan violentos que han producido extincciones en masa, incluyendo la que barrió a los dinosaurios. La posibilidad de futuras colisiones es una amenaza real.

Suena como un estreno de Hollywood: Un asteroide mortal está en curso de colisión con la Tierra. Pero en realidad, es solo cuestión de tiempo antes que una roca gigante amenace con borrar nuestra civilización. Un asteroide eliminó a los dinosaurios hace 65 millones de años. ¿Somos los siguientes? Analizaremos la amenaza y exploraremos las muchas maneras -desde una bomba nuclear a ingeniosas nuevas tecnologías- que los expertos están proponiendo para parar el Armagedón.

Sagan describe como los cometas y asteroides pueden impactar sobre los planetas, el suceso de Tunguska, el medio ambiente de Venus recogido por las sondas Venera y sus implicaciones en el efecto invernadero en la tierra. La actualización de Cosmos las conecta con el calentamiento global.

El trabajo de Clair Patterson ayudó a determinar la edad de la Tierra estudiando los niveles de plomo hallados en fragmentos de meteoritos del cinturón de asteroides, ya que éstos se formaron al mismo tiempo que nuestro planeta. Patterson también examinó los niveles de plomo en el medio ambiente, en las profundidades oceánicas y en el hielo antártico, demostrando que los niveles del plomo se habían incrementado recientemente. Descubrió que era debido al uso de tetraetilo de plomo de la gasolina y promovió una campaña que culminó con la restricción de su empleo en los derivados del petróleo.