El profesor Jim Al-Khalili viaja por Siria, Irán, Túnez y España para contarnos la historia del gran salto en la Ciencia que tuvo lugar en el mundo islámico entre los siglos XVIII y XVI. Este legado es tangible con términos como álgebra, algoritmos y álcali, todos de origen árabe. No existirían la matemáticas y la física modernas sin el álgebra, no existirían los ordenadores sin los algoritmos, ni la química moderna sin los álcalis. Desde el gran matemático Al-Khwarizmi, a Ibn Sina, un pionero de la medicina, Al-Khalili reúne las piezas de la destacable historia de los logros de los eruditos medievales islámicos.

Los súper ordenadores y las fórmulas matemáticas avanzadas han conquistado los mercados financieros frente a los humanos. Los algoritmos incluso parecen haber tomado vida propia. Los únicos que entienden este sistema completamente son sus arquitectos, los desarrolladores de algoritmos. Haim Bodek es uno de ellos. Después de encontrar algunos comportamientos extraños en algunos de los algoritmos se embarcó en una cruzada personal contra este esquivo sistema". La maquinaria detrás de nuestros mercados financieros consiste en modelos matemáticos, centros de datos y millones de cables de fibra óptica, y se distingue por su complejidad tecnológica y su secretismo. Los constructores de este sistema son una nueva clase de empleados, los 'quants' o matemáticos y programadores expertos que son los responsables de una revolución tecnológica. Haim Bodek es un quant. Está especializado en inteligencia artificial y trabajó para Goldman Sachs. Él conoce el sistema desde dentro.

Sin habernos percatado, nuestra vida moderna ha sido invadida. Los algoritmos controlan todo, desde los motores de búsquedas en internet a los satélites artificiales y la seguridad de las tarjetas de crédito. Incluso nos ayudan a navegar por el mundo, a encontrar el amor e incluso salvan vidas. El Profesor Marcus du Sautoy desmitifica el mundo de los algoritmos, mostrándonos algunos de los más esenciales para nuestras vidas. Nos revelará de donde vienen estos solucionadores de problemas de hace 2.000 años, como funcionan, que han conseguido y porqué son ahora tan avanzados que incluso pueden programarse a sí mismos.