El doctor Nigel Spivey nos muestra como el poder político del arte fue descubierto por reyes y emperadores del mundo antiguo. Fueron estos líderes los primeros que usaron las imágenes para manipular a sus súbditos. Y hoy en día, nuestros políticos modernos están explotando esas mismas estrategias visuales. Ésta es la historia de cómo esos antiguos líderes crearon técnicas de persuasión visual tan poderosas, que aún hoy nos encandilan.

La Reina de Saba, una exótica y misteriosa mujer, ha sido inmortalizada en las obras de las más grandes religiones, como en la Biblia, y el Corán. También aparece en pinturas turcas y persas, en tratados cabalísticos y en obras medievales místicas.

Artistas, académicos y críticos discutirán los orígenes, acogida y el lento ascenso a la aclamación pública de la obra de Eugene Delacroix conmemorando la Revolución de 1830 'La Libertad Guiando al Pueblo'.
Una mujer con un gorro frigio personificando el concepto de Libertad conduce al pueblo que marcha sobre una barricada y sobre los cuerpos de los caídos, sosteniendo la bandera tricolor de la revolución francesa en una mano y un fusil calado con bayoneta con la otra. Esta figura de la Liberta se convertirá en un símbolo de Francia y de la república y será conocida como Marianne.

Esta premiada serie revela las fascinantes historias detrás de famosas obras de arte. Las obras estudiadas son tan familiares como misteriosas. Detrás de cada una de ellas hay relatos con revoluciones, guerra, choques de egos, escándalos sociales, disputas financieras y violencia.
Un Domingo por la tarde en la Isla de La Grande Jatte es una obra maestra y a la vez un enigma. Parece una tranquila escena en un parque de París, pero hay pistas escondidas si sabes donde mirar. El aspecto más destacable de este cuadro es la técnica de Seurat con su revolucionario puntillismo.

Posiblemente la pintura sobre la guerra más poderosa de todos los tiempos, retrata la masacre de civiles después de que las tropas napoleónicas entraran en Madrid en 1808. El documental revela la historia detrás de la obra y muestra exactamente como Francisco de Goya realizó esta pintura maestra. La intención de Goya al elaborarlo era plasmar la lucha del pueblo español contra la dominación francesa en el marco del levantamiento del dos de mayo, al inicio de la guerra de la Independencia.
No tiene precedentes y difiere completamente de las representaciones tradicionales de la guerra. Es reconocida como una de las primeras pinturas de la era Moderna. Según Kenneth Clark, El 3 de Mayo es 'La primera gran pintura que puede llamarse revolucionaria en cada sentido del término, en estilo, en el tema y en la intención'. Descubre como Goya usó dibujos de testigos reales para escenificar el pelotón de ejecución.