Entre los logros de la Edad de Oro del país está el descubrimiento del cero, el cálculo de la circunferencia de la Tierra y la primera guía sexual del mundo, el Kama Sutra. En el sur, visitamos el templo gigante de Tanjore y los trabajos tradicionales del bronce, trabajando como sus antepasados hicieron hace 1.000 años.

Viajando desde el K2 en Paquistán hacia Ladakh en la India. Es una distancia corta a vuelo de pájaro pero, debido a la política, un largo camino. Michael Palin viaja a través del la ciudad Sikh de Amritsar, con su Templo Dorado y Shimla con su Vice Regal Lodge, Gaiety Theatre and acogedoras casas de té. Conocerá al Dalai Lama en Dharamsala, donde el gobierno tibetano está exilado.

El segundo programa trata de los mecanismos del vuelo. Sir Attenborough observa las pardelas de Japón, que saltan desde los árboles para darse un buen impulso. Los albatros son tan grandes que solo pueden despegar después de una buena carrera para crear suficiente flujo de aire en sus alas. Una combinación de aerodinámica y corrientes ascendentes de aire o térmicas junto con el batir de alas o el planeo es lo que mantiene a un pájaro en el aire. Aterrizar requiere menos energía pero también una gran destreza, particularmente para los pájaros grandes, como los cisnes. El peso se ahorra al máximo teniendo un pico de queratina en vez de hueso, un revestimiento de plumas y una constitución ligera. El halcón peregrino es quien ostenta el récord de rapidez volando, picando a 300 km/h. Los búhos tienen éxito en la caza volando despacio. Los colibrís baten sus alas 25 veces por segundo. Veremos también los hábitos de los pájaros migratorios, sus grandes viajes, usando las estrellas y el sol para navegar

En los espectaculares desiertos de la costa del Perú, el arqueólogo Jago Cooper explora los dramáticos auge y caida de los Chimor, el primer imperio de Sudamérica. Empezará entre las ruinas de una gran ciudad perdida una vez hogar de una monarquía todopoderosa, cuyos súbditos transformaron el desierto, crearon tesoros de oro y plata y creían tan fuertemente en el poder de sus dioses que hicieron los más chocantes sacrificios. Los Chimor prosperaron a pesar de encarar alguna de las más extremas condiciones climáticas en el mundo, que al final los destruyeron.

Michael Wood nos transporta a los revolucionarios años posteriores al 500 AC, fecha del nacimiento de Buda. Viajando por ferrocarril por las antiguas ciudades de la llanura del Ganges, viajando junto a un convoy del ejército a través de Irak y sobre el Paso de Khyber, nos muestra como la gran invasión de Alejandro Magno inspiró su primer imperio.