Medieval

El profesor Robert Bartlett explica el impacto de los Normandos en el sur de Europa y en Oriente Medio. Conquistaron el sur de Italia y Sicilia, que llegaron a seer un gran centro de la cultura medieval y donde la cristiandad y el islam coexistieron en relativa armonía y tolerancia. Pero en 1095, los Normandos respondieron entusiásticamente a la llamada del Papa para la guerra santa contra el islam y se unieron a la primera cruzada. Se unieron al sitio y conquista de Jerusalén. Esta sangrienta guerra dejó una profunda división entre la cristiandad y el islam que dura hasta hoy.

Entre los logros de la Edad de Oro del país está el descubrimiento del cero, el cálculo de la circunferencia de la Tierra y la primera guía sexual del mundo, el Kama Sutra. En el sur, visitamos el templo gigante de Tanjore y los trabajos tradicionales del bronce, trabajando como sus antepasados hicieron hace 1.000 años.

Se retrata la llegada del Islam al subcontinente indio y uno de los más grandes eras de la historia: Los Mongoles. Michael Wood visita los sufíes de Nueva Delhi, las fortalezas del desierto de Rajastán y las ciudades de Lahore y Agra, donde el presenta una nueva teoría sobre el diseño del Taj Mahal. También nos relata la vida de Akbar, un emperador musulmán que decretó que ninguna religión podía poseer la verdad suprema, pero cuyos sueños de unidad terminaron en una guerra civil.

El episodio más famoso y quizá el menos comprendido en la historia de las cruzadas fue el enfrentamiento entre Ricardo corazón de león y Saladino. En Julio de 1192, Ricardo planeaba el asalto a Jerusalén, mientras Saladino, el poderoso sultán del Islam, se preparaba para el ataque dentro de la ciudad.

En el s XIII, tras casi dos siglos de guerra santa, el titánico conflicto entre la cristiandad y el Islam conocido por la historia como Las Cruzadas, llegó a una decisiva conclusión. Un capítulo que a pesar de su dramatismo ha sido virtualmente olvidado. Al final, el destino de Tierra Santa no se decidió en Jerusalén sino en Egipto, y fue dictado por los mongoles sucesores de Gengis Kan y un esclavo musulmán, un guerrero aterrador olvidado por la historia occidental.