Cada año, las familias de osos pardos de Norteamérica dependen para sobrevivir de un espectacular evento de la naturaleza: el retorno de cientos de millones de salmones del Océano Pacífico a los arroyos de montaña donde nacieron, recorriendo miles de km. Y no solo los osos, orcas, lobos, águilas calvas y el bosque mismo dependen. Descubre como los salmones superan cascadas decenas de veces su tamaño y las técnicas que emplean los depredadores para cazarlos con técnicas de filmación pioneras.

En los tres episodios siguientes el viaje se adentra en tres mundos radicalmente distintos donde sobrevivir depende de dominar el agua, el hielo y los cambios extremos de las estaciones. En el Amazonas, nutrias gigantes cazan en familia, caimanes negros acechan a tortugas recién nacidas, hormigas soldado recorren la selva en ataques perfectamente organizados y un águila harpía protege a su vulnerable cría en lo alto del dosel. La selva aparece como un inmenso sistema vivo, modelado por ríos, inundaciones, árboles gigantes y una extraordinaria variedad de especies que compiten por alimento, territorio y la posibilidad de sacar adelante a sus crías.
Después, la narrativa viaja hacia Alaska y Canadá, donde los osos polares esperan la formación del hielo marino, los lobos resisten las ventiscas, las liebres intentan escapar de los linces y enormes manadas de caribúes atraviesan peligrosos ríos de deshielo durante sus antiguas migraciones. Finalmente, en la costa del Golfo, pantanos inundados y humedales subtropicales se convierten en el escenario de osos negros, caimanes, manatíes, búhos de madriguera y uno de los felinos salvajes más raros de Estados Unidos, el ocelote. Desde el Ártico helado hasta los humedales de Luisiana, Florida y Texas, estos episodios muestran cómo los animales se adaptan a paisajes que pueden transformarse por completo de una estación a otra.