En este episodio, Michael Mosley muestra cómo nuestra sociedad se basa en encontrar la respuesta a lo que constituye el mundo material. Nos moveremos de los laboratorios secretos de los alquimistas y su búsqueda de la piedra filosofal a la creación del primer tinte sintético del mundo -la púrpura- y la invención del transistor. Esta búsqueda puede parecer abstracta y muy teórica, sin embargo, ha causado el mayor impacto en la humanidad. Al tratar de responder a esta pregunta, los científicos han creado las teorías para descubrir desde los elementos a los átomos, y los extraños conceptos de la física cuántica que sustentan nuestro mundo moderno, tecnológico.